Vírusy chrípky

Pôvodcom ochorenia sú tri chrípkové vírusy, ktoré delíme na typ A, typ B a typ C.

• Prirodzeným hostiteľom vírusu chrípky A sú okrem ľudí i domáce a divé vtáky, kone, ošípané a niektoré morské cicavce. Jedinečnou a pozoruhodnou vlastnosťou tohto vírusu je jeho unikátna premenlivosť, v dôsledku ktorej dochádza takmer každý rok k epidemickému šíreniu chrípky a raz za dlhší čas (10–40 rokov) k pandemickému výskytu.
• Hostiteľom chrípkového vírusu typu B je len ľudská populácia a tento typ vyvoláva menšie epidémie s ľahkým až stredne ťažkým priebehom ochorenia.
• Vírus chrípky typu C bol izolovaný od ľudí i ošípaných, avšak nikdy nevyvoláva epidémie a spôsobuje väčšinou len ľahké infekcie horných dýchacích ciest.